D’autre part, opposer les deux disciplines serait également faire fi de leurs abondantes influences et fertilisations réciproques. Dans l’herméneutique biblique, de nombreuses méthodologies d’analyse littéraire ont influencé la recherche, comme la sémiotique, la rhétorique, la narratologie … sans parler de nombreuses inspirations spirituelles, comme nous en verrons dans nos échantillons. Et de son côté, la littérature n’a jamais été avare de références explicites ou allusives à des textes bibliques, le plus souvent détournés pour en éclairer de nouvelles facettes ou s’en démarquer. Des théologiens influents travaillent au croisement de ces champs, pour le plus grand profit d’un lectorat à la fois féru de littérature et de théologie.

D’où l’intérêt pour la littérature comme théo-logie. Par ce titre, dans un cours-séminaire que j’avais donné à la Faculté de théologie protestante de l’Université de Genève, j’avais incité les étudiants et étudiantes à interroger des pièces littéraires de leur choix quant à leur capacité d’exprimer quelque chose de Dieu – ou plus largement, d’une transcendance. Or la plupart des présentations s’intéressèrent non tant au contenu exprimé explicitement dans l’œuvre qu’à sa capacité de produire un effet, et d’éveiller chez le lecteur ou la lectrice des potentialités en sommeil. Et à ma grande surprise, les recherches ne portèrent pas sur des œuvres où la présence divine s’imposait d’évidence, mais plutôt là où quelque chose de divin se révèle à travers le voile de faits et de mots du quotidien et d’images langagières polysémiques.

J’ai retenu trois articles significatifs de cette entreprise, rédigés par deux étudiants et une étudiante qui ne mettent pas seulement à profit leurs compétences réflexives et analytiques, mais aussi leurs sens de lecteurs, pour demander : qu’est-ce qui, à travers la créativité littéraire, fait signe d’un autre horizon – sans nécessairement le nommer Dieu ?

Ainsi, le terme de théo-logie, avec un trait d’union entre deux racines d’habitude reliées, exprime que le souci des articles qui suivent n’est pas de suivre une méthode de théologie, qu’elle soit confessionnelle ou académique. Ni de chercher à retrouver une doctrine sous un vêtement littéraire. Ni de vérifier l’authenticité biblique d’allusions ou d’images littéraires. Théo-logie recherche la trace du divin ou plus largement de la transcendance. Il s’agit d’une quête de sens, de l’intuition d’un sens d’ailleurs, dont ne sont examinées ni l’orthodoxie ni la véracité, mais la capacité expressive. (...)

(Extraits du liminaire d'Élisabeth Parmentier)